氙灯是利用氙气放电而发光的电光源。由于灯内放电物质是惰性气体氙气，其激发电位和电离电位相差较小。
发光原理：
氙灯的发光原理是在UV-cut抗紫外线水晶石英玻璃管内，以多种化学气体充填，其中大部份为氙气与碘化物等，然后再透过增压器将车上12伏特的直流电压瞬间增压至23000伏特的电压，经过高压震幅激发石英管内的氙气电子游离，在两电极之间产生光源，这就是所谓的气体放电。而由氙气所产生的白色较强电弧光，可提高光线色温值，类似白昼的太阳光芒，HID工作时所需的电流量仅为3.5A，亮度是传统卤素灯泡的三倍，使用寿命比传统卤素灯泡长10倍。
氙灯的测试方法：
1、灯丝预热电压、灯丝预热电流：一般分为交流灯丝供电（如2.5V，4A；10A，0.8A），和直流灯丝供电（如12V正负1V，0.8A）等。
测试方法：一般直接用电压表和电流表测量。
2、触发电压：一般氙灯的触发电压为200——600V。触发电压又称启辉电压；国产氙灯新灯一般为200——400V可以触发；国外氙灯的触发电压一般为300——600V。有的氙灯在工作1000h后，500V还可以触发。
触发电压的测试方法：一般用直流电压表测试。允许1——5V的测试误差。
3、工作电压：一般为75加（减）15V（即60V以下，90V以上不能正常工作）。
测试方法：一般也是用直流电压表直接测量。
4、工作电流：一般为180——350mA能正常工作。
测试方法：一般也是用万用表直接测量。
5、漂移：一般国产或进口的氙灯，在冷态状态下点燃氙灯，预热2h后，通过单色仪，在220nm处测试，用光电倍增管作为光接收器，要求漂移<=0.5%。
测试方法：可以有多种测量方法。可采用与噪声测量方法相同的做法。
